Das Humane Immundefizienz-Virus (HIV), oft auch als Immunschwäche-Virus bezeichnet, ist ein Virus, das zur Familie der Retroviren und zur Gattung der Lentiviren gehört. Eine Ansteckung führt nach einer unterschiedlich langen, meist mehrjährigen Inkubationszeit zu Aids (acquired immunodeficiency syndrome = erworbenes Immundefizienzsyndrom), einer derzeit noch unheilbaren Immunschwächekrankheit.

Wenn auch nicht heilbar, so kann die Vermehrung der HI-Viren im Körper verlangsamt werden. Eine Anti-Retrovirale Therapie bedeutet für HIV/Aids-Kranke Zeit, Lebenskraft und häufig auch wieder die Teilnahme am sozialen Leben.

Die Verbreitung von HIV/Aids hat sich in den vergangenen Jahrzehnten zu einer Pandemie entwickelt. Weltweit sind etwa 33,3 Millionen Menschen mit dem Virus infiziert.

Siehe auch: UNAIDS Global Report 2010